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Charles “Sonny” Liston nasceu em uma
zona rural no Arkansas, EUA.
Vindo de uma enorme família de 24 irmãos
e irmãs. Teve uma infância pobre e
problemática, chegando a se envolver com
crimes. Sentenciado a prisão por roubo,
aprendeu boxe na prisão.

Liston descobriu no boxe um escape para
sua propensão agressiva. Como que se
tivesse nascido para lutar. 


Implacável nos ringues, tirava proveito dessa aura  de matador, deixava seus adversários
intimidados, desesperados.

Conquistou 39 nocautes na carreira, todos de maneira extremamente contundente,
transformando-se em um dos pugilistas mais temidos  de todos os tempos. E desta
intimidação surgia parte de seu sucesso, o seu apetite por destruir seus oponentes
inapelavelmente chegava a ser uma espécie de tara.

Extremamente forte, em uma época que não existia trabalhos musculares tão
desenvolvidos como hoje, Liston esbanjava energia e instinto ofensivo. Com um jab
alinhado, frequente e preciso, mantinha a longa distância para seus adversários,
combinando força e habilidade. Movimentava a cabeça para se defender, recuando quando
era preciso.

Começou sua carreira como profissional em 1953 vencendo Don Smith por nocaute no 1º
round. 
No ano seguinte, quando ainda era inexperiente, enfrentou o top 10 dos pesados na época,
Marty Marshall, perdendo em uma decisão em 8 rounds. 
Mas Liston se vingaria dessa derrota de maneira diabólica, demolindo Marshall poucos
meses depois em 6 rounds, derrubando-o 4 vezes durante o combate.

Liston venceria Marshall pela segunda vez, Wayne Bethea, Ernie Cab, Mike De John,
Cleveland Williams duas vezes, Willi Besmanoff,  Roy Harris, Zora Folley, Eddie Machen,
todos bons lutadores, e então, finalmente, em 1962  o ex-detento Sonny Liston teria a
esperada chance de título mundial frente ao membro do Hall da Fama Floyd Patterson.
O resultado foi uma cruel destruição de Patterson em apenas 1 round. E pouco depois na
revanche o mesmo resultado viria.

Mas por ironias do boxe, um dos lutadores mais temidos dos ringues era também um dos
mais fracos psicológicamente. Como diziam, quando Liston não intimidava ele é quem
ficava intimidado.

Em 1964 viriam as derrotas para Muhammad Ali, e Liston jamais seria o mesmo depois
disso, continuaria a lutar por mais alguns anos, vencendo adversários de nível duvidoso, até
pegar Leotis Martin e ser nocauteado no 9º round. 
Sua carreira e vida conturbada terminou em 1970 em sua casa em Las Vegas, Liston morreu 
misteriosamente. Alguns ainda dizem que Liston foi assassinado, enquanto outros pensam
que a causa de sua morte foi uma overdose de heroína.

Sonny Liston fica gravado na memória hoje como um grande nocautedor, mas a verdade é
que ele sabia fazer várias coisas interessantes dentro do ringue. 

Sonny terminou a carreira com um cartel de 50 vitórias, 39 por nocaute, e apenas 4
derrotas, duas para Ali.

Uma das figuras mais marcantes e mais controversas do boxe ,certamente teve os atributos
para ser considerado um dos grandes pesados da história.

Melhores qualidades:

Noção de distância
Jab
Força física e pegada
Variação de golpes

fonte: MMA Batalha